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    徐莲悲从中来，脸上尽可能没表现出，道：“是啊，老伴儿去得早，女儿在几年前嫁人了，总不好让她回娘家的，一是我老婆子没什么东西能给她，二是回了娘家，便说明她过得苦呀！如今再过二十天就过年了，到时家中会热闹些，外甥女去年嫁了个好郎君，我老婆子可为她高兴了……”

    徐莲挤出笑意，招呼着给苏启霄又夹了些菜，“好了！不提这些了，再多吃些！”

    苏启霄点点头，没再说什么。

    这天下啊，各家各有各家难。

    他总不好从兜里掏出两块银锭放桌上的，这里又不是餐馆，哪有被主人热情招待转手掏钱出来的道理？眼下这瓦屋久久不曾来客，徐莲的一片善心，苏启霄心知肚明。

    而且苏启霄心知庄非身为南州冠冕，自然读儒书、明孝道，徐莲是曲杳的姨娘，缺的应当不是钱，相对的，若缺的是钱反而好办了。

    这钱啊，是可解世间万般愁。

    然而万般愁外的愁更愁，便是再多钱都难解决的。

    徐莲的心结究竟是什么？既然庄非夫妇没言明此事，看来正是那等愁更愁……

    吃过饭食，苏启霄起身收了饭碗和盘筷，径直走向灶房。

    徐莲见状大吃一惊，急忙拦住了这位与黑乎乎灶头格格不入的白衣公子，惊道：“怎么能让公子来洗碗筷？真折煞老婆子了啊！”

    苏启霄笑了笑，“不妨事的。”

    徐莲终于板起了原本的和蔼脸孔，她以每天上山采笋日日听到的乡间教书先生口气，怫然不悦道：“妨事！君子远庖厨，公子定然是知道的！”

    苏启霄平静道：“厨堂因有杀生，君子秉仁义之心当远离，这《孟子》所言自是不错，但我只是要清洗碗筷，并非杀生呀。再者既让婆婆做饭又不由晚辈洗碗的话，晚辈会心生愧疚、坐立难安的。”

    徐莲看他挽起袖口，知道拦也拦不住了，道：“哎呀！说肯定说不过你……如果真有什么不好的东西，就都算在我老婆子头上吧！”

    灶台前，堂堂苏地之主手中清洗碗盘的动作不停，除了他周身清贵气韵，换任何人恐怕都难想他正是那个王朝有恶名的浪荡苏王。
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